Afgelopen weekend werd mij een prachtig kampvuurverhaal voorgelezen. Ik werd meegevoerd door kleine, consequente acties die over tijd tot iets onvoorstelbaar uitgroeiden. En die mij eraan herinnerden dat het niet de grootte van mijn beweging is die telt, maar het volhouden van een beweging die van binnenuit komt.

De man die bomen plantte is een mythische (of waargebeurde?) vertelling van een man die zijn leven wijdt aan het hoeden van schapen en planten van bomen.

Elzéard Bouffier leeft en werkt in een verlaten streek in het zuiden van Frankrijk. Elke dag trekt hij erop uit om zaadjes van verschillende inheemse bomen in de grond te stoppen.

Hij doet dit met een aandacht, toewijding en zorg die in de haast-economie van tegenwoordig ‘bijzonder’ worden gevonden. En daardoor niet minder bijzonder zijn.

Bijna veertig jaar lang houdt Elzéard zich niet bezig met de bekommeringen van de wereld. Ook twee wereldoorlogen laat hij aan hem voorbij gaan. Onverstoord en gestaag brengt hij een enorm kaal gebied rondom zijn huis tot leven. De buitenwereld laat het aan zich voorbij gaan. Totdat het zó groot is dat het niet meer niet gezien kan worden.

Elzéard sterft, oud en vredig, terwijl de overheid ‘zijn’ gebied in bescherming heeft genomen, en hij ook dat aan zich voorbij heeft laten gaan.

Naast dat ik het verhaal prachtig geschreven vind, helpt het mij om te weten dat de grootte van mijn acties niet van belang zijn. Het is de plek van waaruit ik beweeg —en vooral mijn toewijding aan een beweging die van binnenuit komt— die bepalen wat ik mezelf en de wereld geef, nu en straks.

Schrijver Jean Giono wilde dat zijn verhaal doorgegeven zou worden, dus zag hij af van zijn auteursrecht. Heleen van der Sanden maakte er een miniboekje van, dat je hier op Genoeg.nl gratis kunt downloaden om er je eigen kampvuurboekje van te maken.

Heleen richtte Genoeg.nl op als onafhankelijk tijdschrift en platform voor mensen die meer willen doen met minder. Online kun je gratis artikelen lezen; het magazine kun je los kopen of via een abonnement thuis ontvangen. Benieuwd? Check www.genoeg.nl.